Glaubensfrage

In die sechziger Jahre entführt das Drama des US-amerikanischen Theater- und Drehbuchautoren John Patrick Shanley. Die Parabel über Missbrauch und Missgunst besticht durch großartige Darstellerleistungen und die Brisanz des Stoffes um vermuteten sexuellen Missbrauch von Kindern und falsche Verdächtigungen. Der Film entstand nach seinem eigenen Theaterstück, das 2003 unter dem Eindruck der aktuellen Skandale um katholische Priester sehr erfolgreich war.
Der Film schildert den Fall des idealistischen Priesters Flynn, der an der katholischen Privatschule St. Nicholas im New Yorker Stadtteil Bronx unterrichtet. Die Schule wird von Schwester Aloysius Beauvier mit strenger Hand geführt. Der charismatische und idealistische Flynn versucht gegen das veraltete System der Schuldirektorin anzugehen. Besonders nimmt er sich des jungen begabten Donald Miller an, dem ersten farbigen Schüler in St. Nicholas. Aufgrund seiner Hautfarbe ist er regelmäßigen Schikanen seiner Mitschüler ausgesetzt.
Als die junge Geschichtslehrerin Schwester James Pater Flynn und Donald in einem Hinterzimmer des Pfarrhauses verschwinden sieht, meldet sie ihre Beobachtungen Schwester Aloysius. Da Flynn keine schlüssige Erklärung liefern will und kann, wird er verdächtigt den schwarzen Schüler sexuell missbraucht zu haben. Während Schwester James an der Schuld von Pater Flynn zu zweifeln beginnt, wird dieser von der sich im Recht wähnenden Schwester Aloysius Beauvier verfolgt und von der Schule suspendiert. Eine offene Konfrontation beginnt, die zu ungeahnten Konsequenzen für die Schule und die konservative Gemeinde führt…
Der Film besticht durch die beeindruckenden Darstellerleistungen des Schauspielensembles um Meryl Streep, die auch für den Oscar gehandelt wird, und Philip Seymour Hoffman. Das exakte und unbarmherzige Drehbuch rührt mit seiner zeitlosen Relevanz an ein schreckliches und komplexes Thema.
ak