Stage Beauty

Komödie, Großbritannien/Deutschland/USA 2004, 110 min

London 1660: Zwar sind die Bühnen der Theater wieder belebt, seit King Charles II. regiert und die Herrschaft der Puritaner vorüber ist, aber weiterhin müssen Frauenrollen von Männern gespielt werden. Einer dieser Männer ist Ned Kynaston (Billy Crudup). Besonderen Ruhm erntete er mit der Darstellung der Desdemona aus „Othello“. Doch nicht nur auf der Bühne ist er eine glänzende Schauspielerin, auch für seinen Liebhaber, den Duke of Buckingham (Ben Chaplin) und seine weiblichen Bewunderer ist er mehr Frau als Mann. Einzige Ausnahme ist seine Garderobiere Maria (Claire Danes). Diese bewundert ihn allerdings nicht nur, sondern leiht sich auch seine Kostüme, um in einem Stück mit großem Erfolg selbst aufzutreten. Als King Charles II. (Rupert Everett), angeregt von seiner Mätresse, beschließt, das Theater etwas zu reformieren und das Gesetz ändert, welches Frauen auf der Bühne verbietet, ist Marias große Zeit gekommen. Doch ihr Aufstieg am Theaterhimmel bedeutet Neds Abstieg. Als er den Boden unter den Füßen zu verlieren droht, will Maria ihn auf die Bühne zurückholen.
Wem etwas an »Shakespeare in Love« liegt, dem wird auch dieser Film gefallen. Charmant und geistreich inszeniert, mit opulenter Ausstattung und tollen Schauspielern - eine Augenweide.